Die Tiefenpsychologie geht davon aus, dass ein psychisches Leiden Ausdruck eines inneren unbewussten Konflikts ist und durch negative oder unangenehme Erfahrungen oder Erlebnisse in der individuellen Geschichte in der früheren Kindheit entstanden sind. In der Behandlung geht es demnach darum, diesen Konflikt bewusst zu machen, das Verhalten als Ausdruck eines Lösungsversuchs des Konflikts zu verstehen und das Verhalten sowie kindliche emotionale Bedürfnisse damit in Zusammenhang zu bringen. Die Behandlung hat somit zum Ziel, nach den Ursachen der psychischen Problematik zu suchen, die nach dem tiefenpsychologischen Verständnis meist in einer früheren Entwicklungsstufe liegt.

EMDR (Eye Movement Desensitization und Reorganisation) ist eine Methode, die ursprünglich vor allem für die Behandlung von Posttraumatischen Belastungsstörungenangewandt wurde. Sie besteht aus einem strukturierten und zielorientierten Vorgehen, um störendes Erleben (z.B. im Sinne unangemesser starker Ängste; häufiges Erinnern unangenehmer Erlebnisse) so verändern zu können, dass sich eine größere emotionale Distanz zum traumatischen Erleben einstellt und das Erlebte emotional integriert werden kann. Besonders kennzeichnend für EMDR ist die „bilaterale Stimulation“, indem mit Hilfe von Augenbewegungen, Tönen oder kurzen Berührungen des Handgelenks (Tapping) eine Verarbeitung in relativ entspannter Atmosphäre erzielt wird, die eine Desensibilisierung und Neubearbeitung belastender Erinnerungen ermöglicht.